Historický vývoj Austrálie

Přestože se první zmínky o existenci australské pevniny datují k roku 1606, kdy břehy australského kontinentu objevil nizozemský mořeplavec Willem Janszoon, obydlená domorodci je už více než 60 tisíc let. Nizozemci tehdy neměli ambice Nové Holandsko (jak dnešní Austrálii nazvali) osídlit. To však neplatilo o Britech, kteří sem přišli o více než 150 let později...

Objevení Austrálie Jamesem Cookem

‍

V roce 1770 zmapoval východní pobřeží Austrálie mořeplavec James Cook, kterému jsou přisuzovány největší zásluhy za objevování neznámého kontinentu. Území zabral pro Velkou Británii a nazval ho Novým Walesem. Austrálie se svým objevitelům jevila jako velmi perspektivní území s neznámou faunou a flórou. Dlouho však neměli jasno v tom, jak s územím naloží.

Australský kontinent: Nový domov anglických trestanců

‍

Když v roce 1783 Anglie přišla o koloniální oblast Novou Anglii, musela řešit, co s trestanci, kteří byli do té doby ve Virginii. Nabízela se tak myšlenka, odvést vězně na nově získané území - do dnešní Austrálie. Hned počátkem roku 1788 založil anglický kapitán Arthur Philipp na pobřeží dnešního Sydney (Port Jackson) kolonii vězňů. Kolonie se pak postupně rozšiřovaly, což udělalo z těchto lidí a jejich dětí základ dnešní australské populace.

Dovoz odsouzených do Austrálie byl zastaven až o 90 let později. Z trestanecké kolonie, rozšířené o potomky trestanců a dobrovolné přistěhovalce, se začal vytvářet národ. Důležitým krokem bylo udělení koloniím Nový jižní Wales, Tasmánie, Victoria a Jižní Austrálie rozsáhlé autonomie. Každá kolonie měla svoji ústavu i parlament. Některé pravomoci, jako třeba zahraniční obchod nebo obrana, však nadále zůstávaly v rukou Anglie.

20. století: Války, rozmach a zvyšování autonomie Austrálie

‍

1. ledna 1901 vznikl tzv. Australský svaz. V období mezi dvěma světovými válkami kontinent zasáhla významná hospodářská krize. V průběhu 2. světové války se Austrálie ocitla v přímém ohrožení ze strany Japonska, které na její území plánovalo invazi. O pomoc byla tehdy v historickém prohlášení požádána Amerika a společně válku ustáli. Po 2. světové válce australské hospodářství začalo vzkvétat a Austrálie zaznamenala obrovský rozmach. V roce 1986 přijala tzv. Zákon o Austrálii, který s sebou přinesl výrazné oslabení ústavního spojení mezi Anglií a Austrálií.